Route - Kasachstan 360°: Almaty, Turkestan und die Mangystau-Wüste im Geländewagen

Unser Abenteuer startet in der bevölkerungsreichsten Stadt Kasachstans, die bis 1977 auch Hauptstadt war. Nach den Einreiseformalitäten sind wir bereit, bei einer Tour zu den symbolträchtigsten Orten in die lokale Kultur einzutauchen: Die 1907 fertiggestellte Himmelfahrtskathedrale ist mit 56 Metern das zweithöchste Holzgebäude der Welt und das einzige Gebäude in Almaty, das das verheerende Erdbeben von 1911 unbeschadet überstanden hat. Wir besuchen den Park der 28 Panfilov-Garde, den Platz der Republik und das Museum für nationale Musikinstrumente. Die Museumssammlung umfasst über 1000 Objekte, darunter seltene Funde aus dem 17. Jahrhundert. Es gibt insgesamt 60 Arten nationaler Instrumente, wie Kobyz, Dombyra, Syldyrmak und weitere.

Ein Besuch des Grünen Basars, dem ältesten und größten Markt Kasachstans, ist ein absolutes Muss. Hier finden Sie typische Produkte des Landes, zum Beispiel frische Kamelmilch. Bei Sonnenuntergang können wir mit der Seilbahn auf den Kok-Tobe-Hügel fahren und die Stadt sowie die majestätischen Berge, die sie umgeben, von oben bewundern. Den Abend verbringen wir mit einem Abendessen in einem lokalen Restaurant, um traditionelle Vorspeisen zu probieren.

Das „Tal der Burgen“ im Charyn Canyon Heute beginnt unser offizielles Abenteuer in Kasachstan. Wir treffen unseren lokalen Reiseleiter und Fahrer, die uns die nächsten drei Tage begleiten werden, um den Osten der Region zu erkunden.

Nach dem Verstauen unserer Rucksäcke im Van geht es los zum Charyn Canyon!

Dieser Ort ist ein weltweit einzigartiger Naturkomplex. Er entstand im Paläogen. Die steilen Hänge des Canyons sind zwischen 150 und 300 Meter hoch. Wind und Wasser haben hier das wunderschöne „Tal der Burgen“ geschaffen – ein etwa 2 km langes Tal mit skurrilen Türmen aus Sedimentgestein.

Weiter geht es zum staatlichen Naturpark Kolsay-Seen. Die Kolsay-Seen sind ein System aus drei Seen, die als „Perlen“ des nördlichen Tien Shan bezeichnet werden. Sie sind von Nadelwäldern umgeben. Wir machen einen schönen Spaziergang entlang des Unteren Sees. Wenn Zeit bleibt, wandern wir bis zum Zentralen See auf 2250 Metern Höhe.

Am späten Abend erreichen wir das Dorf Saty und unser Gästehaus, wo ein erstes gemeinsames Familienessen auf uns wartet.

Der geheimnisvolle Kandy-See Der See, der eine Tiefe von 30 Metern erreicht und auf 2000 m Höhe liegt, entstand nach einem starken Erdbeben (7,7 auf der Richterskala) von 1911, das einen Kalksteinrutsch auslöste und einen natürlichen Damm bildete. Dieses Ereignis veränderte die Morphologie des Ortes: Der Wasserstand ist sehr niedrig und kalt, wodurch ein Wald aus asiatischen Rottannen praktisch intakt erhalten blieb. Die heute kahlen Stämme ragen über die Wasseroberfläche, während Äste und Blätter seit 1911 im Wasser konserviert sind.

Dieses einzigartige Schauspiel zieht besonders Taucher an, die dieses außergewöhnliche Phänomen bewundern wollen. Bei schönem Wetter können wir einen Ausritt machen, um Flora und Fauna zu genießen. Nach dem Mittagessen fahren wir zurück nach Almaty und nehmen den Nachtzug entlang der Seidenstraße nach Schymkent.

Schymkent ist die zweitgrößte Stadt Kasachstans, in der Vergangenheit und Gegenwart harmonisch zusammenleben. Gegründet im 12. Jahrhundert als Karawanserei zum Schutz der Stadt Sayram an der Seidenstraße, entwickelte sie sich zu einem Handelszentrum der türkischen Nomaden. Islamische und später sowjetische Architektur prägten das Stadtbild. Ein ortskundiger Reiseführer führt uns durch die tausendjährige Geschichte der Stadt.

Unsere Reise durch Turkestan führt uns zu den Ruinen von Otrar, einer antiken Stadt, die 1219 bei den Mongoleneinfällen Dschingis Khans zerstört wurde. Bei Ausgrabungen seit 1969 wurden zahlreiche Backsteinbauten entdeckt, darunter Paläste, Moscheen, Badehäuser und Öfen. Vor der Ankunft in Turkestan machen wir Halt am Mausoleum von Arystan Bab.

Im Spätmittelalter war Turkestan Residenz timuridischer und später saibanidischer Herrscher. Die kasachischen Khane machten die Stadt zu ihrer Hauptstadt und zum Zentrum des muslimischen spirituellen Lebens. Bald entwickelte sich Turkestan zu einem bedeutenden Handelszentrum und Treffpunkt für Reisende.

Wir besuchen das berühmte Mausoleum von Hodscha Ahmed Jassaw I., die erste kasachische UNESCO-Welterbestätte (2002). Dieses Mausoleum ist dem türkischen Sufi-Dichter gewidmet, der großen Einfluss auf die Entwicklung der Sufi-Orden in der türkischsprachigen Welt hatte. Erbaut Ende des 14. Jahrhunderts, erinnert seine Architektur stark an die usbekische. Der Legende nach wurde der Bau von Tamerlan beauftragt, der sein Grab daneben anordnete. Die 28 Meter hohe Doppelkuppel mit den charakteristischen türkisfarbenen Fliesen ist die größte Zentralasiens.

Am Nachmittag Rückkehr nach Schymkent und Flug nach Aktau mit Ankunft am Abend.

Wir steigen in unsere Jeeps und fahren nach Zhygylgan, einer halbmondförmigen Klippe, entstanden vor ca. einer Million Jahren durch Meteoriteneinschläge. Am Fuße der Klippe sind Spuren von Urzeit-Tieren zu sehen: Säbelzahntiger, Löwen und Vorfahren heutiger Pferde.

Weiter geht es zum malerischen Kapansay, einem engen Kreidecanyon mit steilen Wänden von bis zu 70 Metern Höhe.

Danach besuchen wir die unterirdische Moschee Shakpak-Ata, ein UNESCO-Weltkulturerbe mit über 1000 Jahren Geschichte. Die Bauweise ähnelt alten persischen Moscheen. Felsgräber deuten darauf hin, dass der Ort vor dem Islam zoroastrisch genutzt wurde.

Nach dem Mittagessen fahren wir zu Torysh, einer kargen Fläche mit hunderten kugelförmiger Felsformationen (3–4 m Durchmesser), die vor 180–120 Millionen Jahren entstanden sind. Einer lokalen Legende zufolge wurden Feinde durch einen Sturm in Stein verwandelt.

Abends erreichen wir das ethnische Dorf Kogez und übernachten in traditionellen kasachischen Jurten.

Der Tag beginnt mit dem bunten Berg Sherkala, der aus einem bestimmten Blickwinkel wie eine riesige Jurte aussieht. Einer Legende zufolge verteidigten hier einst Ritter ihr Territorium. Die letzten Ritter verschwanden in unterirdischen Gängen und blieben dort für immer – daher der Name „Tigerstadt“.

Weiter geht’s zum Ustjurt-Plateau mit dem beeindruckenden Tuzbair-Salzsee. Wir bewundern ihn von oben und wandern entlang der Salzebenen. Bei Regen verwandelt sich die Fläche in einen riesigen Salzspiegel, der den Himmel reflektiert. Am Ende des Sees sehen wir den natürlichen Halbbogen Tuzbair Arch.

Abends erreichen wir das Zeltlager und übernachten unter dem Sternenhimmel. Das Abendessen wird am Lagerfeuer zubereitet.

An diesem letzten Tag unserer Reise fahren wir zu einem Ort außergewöhnlicher Schönheit: dem Boszhira-Tal. Hier hat Mutter Natur ihrer Fantasie freien Lauf gelassen und eine unwirkliche Landschaft in Weißtönen geschaffen. Alles hier ist weiß: Schluchten, Gipfel, Bergtürme, Bergburgen und sogar Bergjurten. Zwischen diesen beeindruckenden Felsformationen erhebt sich der Bokty-Berg – ein bunt gestreifter Berg mitten in der Wüste, der sogar auf den 1000-Tenge-Banknoten der Landeswährung abgebildet ist.

Zum Mittagessen machen wir ein Picknick an einem der einzigartigsten Orte der Welt – am Fuße der Kyzylkup-Berge, besser bekannt als Tiramisu-Berge!

Diese Hügel erinnern mit ihren bizarren horizontalen Streifen aus blassrosa, burgunderfarbenem, grauem und weißem Gestein tatsächlich an ein Tiramisu. Ein leichter Aufstieg ermöglicht uns atemberaubende Fotos an diesem fast noch unentdeckten Ort, fernab vom Massentourismus.

Auf dem Rückweg nach Aktau Auf dem Rückweg durchqueren wir die Karagie-Senke, die fünfttiefste Senke der Welt, mit einer Tiefe von 132 Metern unter dem Meeresspiegel. Dort erwartet uns ein großartiger Aussichtspunkt: die Sautty-Trakt-Klippe – deren Name übersetzt „schwarze Höhle“ bedeutet.

Am Abend kehren wir in die Zivilisation von Aktau zurück. Nach dem Einchecken machen wir uns auf die Suche nach einem traditionellen Restaurant, um unser letztes kasachisches Abendessen zu genießen.

Es ist Zeit, sich zu verabschieden, aber wenn die Flüge erst spät am Abend gehen (ja, es ist eine Einladung, sie so spät wie möglich zu nehmen), haben wir immer noch die Möglichkeit, gemeinsam die Stadt Aktau zu besuchen.