An- und Abreise zu und vom Reiseziel sind nicht im Paket enthalten. Du kannst also selbst entscheiden, von wo aus, zu welcher Zeit und mit welchem Verkehrsmittel du anreisen möchtest. So hast du die größtmögliche Wahlfreiheit.

Check-in im Hotel in Istanbul und Begrüßungstreffen! Wir beginnen damit, unsere Motoren aufzuwärmen, indem wir durch die Straßen dieser glitzernden Stadt schlendern. Wir können uns im historischen Basar verlieren und einheimische Produkte entdecken (von Fisch bis zu Büchern!) und dann zum Hafen gehen, um in der Sonne zu entspannen, während wir auf unseren ersten Sonnenuntergang auf türkischem Boden warten, der sicher unvergesslich sein wird.

Heute ist es an der Zeit, Istanbul zu verlassen (aber wir kommen zurück, keine Sorge!): Wir nehmen den Zug in die Hauptstadt des Landes: Ankara. Dort wartet ein privater Minivan auf uns, der für diese Tage unser Transportmittel sein wird: Das Abenteuer kann beginnen! Die strategische Lage der Türkei zwischen Kleinasien und Mesopotamien macht sie seit Jahrhunderten zu einem der wichtigsten Knotenpunkte von Handelsrouten, hat sie aber auch in das Fadenkreuz zahlreicher Invasionen gebracht. Wir können mit eigenen Augen sehen, warum dieses Land über so viele Jahrhunderte hinweg so viele verschiedene Kulturen angezogen hat - und wie sie die Entwicklung des Landes beeinflusst haben.

Erster Halt des Tages: das Ihlara-Tal. Diese 14 km tiefe Schlucht, die durch Felswände geschützt und schwer zu durchqueren ist, war die Heimat von Einsiedlern und den ersten christlichen Gemeinden. Das wird unser erster Vorgeschmack auf Kappadokien sein.

Dann erreichen wir das Dorf Avanos, das uns heute und morgen willkommen heißen wird: Es liegt am Ufer des Kilizilirmak, des so genannten Roten Flusses, und ist bekannt für sein lokales Kunsthandwerk, vor allem für Teppiche und Vasen. Aber wir halten nur lange genug an, um unsere Rucksäcke abzulegen, denn wir müssen weiter zum eigentlichen Spektakel: der UNESCO-Stätte des Göreme-Nationalparks.

Der Göreme National Park, der seit 1985 zum UNESCO-Welterbe gehört, ist eine Konstellation von Felsformationen, die durch eine Reihe von Vulkanausbrüchen entstanden sind. Die Schichten der Vulkanasche bildeten nach ihrer Verfestigung den vulkanischen Tuffstein, der im Laufe der Jahrhunderte durch meteorologische Phänomene geformt wurde: Die Peribacalar (Feenkamine) oder Kalelar (Burgen), wie sie von der lokalen Bevölkerung genannt werden, sind das Ergebnis dieser natürlichen Erosionen. Auch der Mensch hat seine Spuren hinterlassen: Wir besuchen das Freilichtmuseum , um die Überreste der byzantinischen Kultur zu entdecken - eine Gruppe von in den Fels gehauenen Kirchen, Kapellen und Klöstern, darunter die berühmte Karanlik Kilise, in der noch viele der ursprünglichen Fresken erhalten sind.

Der Wecker klingelt an diesem Morgen sehr früh: Wir werden aufstehen, bevor die Sonne aufgeht, um ein einzigartiges Erlebnis zu erleben. Wir steigen in einen Heißluftballon und fliegen über die Stadt: Den Sonnenaufgang von hier aus zu sehen, während das majestätische Göreme-Tal mit dem Horizont verschmilzt, wird ein Anblick sein, den wir nicht so schnell vergessen werden. Lass uns diese Momente genießen und die Hektik des Alltags vergessen. Der Frieden und die Ruhe hier werden uns unvergessliche Momente bescheren. Das wird nur das Aufwärmen sein, denn sobald wir gelandet sind, werden wir die unglaublichen Täler Kappadokiens zu Fuß entdecken und versuchen, auf dem Boden all das zu erkennen, was wir von oben gesehen haben! Die Abenteuer des Tages sind damit noch nicht zu Ende: Es erwartet uns auch eine adrenalingeladene Quad-Tour, bei der wir die Schönheit dieser Täler aus nächster Nähe entdecken können - definitiv eine weniger übliche Art, die Umgebung zu erkunden, aber wir lassen uns nicht unterkriegen!

Am Nachmittag besuchen wir die unterirdische Stadt Ozkonak, deren Ursprünge tausende von Jahren zurückreichen. Ursprünglich sollte sie die Bevölkerung vor Eindringlingen schützen. Die Stadt besteht aus labyrinthischen Gängen, Kirchen und Häusern auf mehreren Ebenen. Das Gefühl der Klaustrophobie ist hier unten ganz normal, aber wir kehren bald wieder an die Oberfläche zurück, um eine typische Göreme-Bar zu genießen.

Der Abschied von Kappadokien wird uns schwer fallen, aber die kommenden Tage werden von unglaublichen Landschaften geprägt sein, also machen wir uns auf den Weg zu unserem nächsten Ziel. Der erste Halt auf unserer Route wird das malerische Ihlara-Tal sein, eine tiefe Schlucht mit zahlreichen Wanderwegen, die uns die archäologischen Überreste der in den Fels gehauenen Kirchen näher bringen werden. Anschließend besuchen wir ein Stück lokale Geschichte, dessen Name ebenfalls an vergangene Epochen erinnert: die Karawanserei Sultanhani. Was könnte das sein? Anatolien war ein Durchgangsland für Kaufleute, die ihre Waren aus dem Osten nach Europa brachten. Auf ihren monatelangen Reisen machten sie natürlich auch Halt, um sich zu erholen, und aus diesem Bedürfnis heraus entstanden die Karawansereien: große Gebäude, die Unterkünfte, ein Gasthaus, Räume für die Sicherheit der Karawanen und manchmal auch eine kleine Moschee beherbergten, alles befestigt, um die Reisenden vor böswilligen Kriminellen zu schützen. Diese Etappen führen uns zu unserem heutigen Ziel, der Stadt Konya.

In dieser Stadt, die in römischer und byzantinischer Zeit von großer Bedeutung war, da sie an der Straße lag, die Konstantinopel mit Antiochia verband, können wir eine der eindrucksvollsten Traditionen der Region entdecken: den Tanz der Derwische. Bei dieser religiösen Zeremonie, die mit der Sufi-Mystik verbunden ist, tanzt man um sich selbst herum, bis man in einen ekstatischen Zustand gerät, in dem man die universelle Liebe erfährt... Werden wir uns in diese Region verlieben? Eindeutig ja!

Heute müssen wir früh aufstehen, um rechtzeitig zu unserem nächsten Halt zu kommen. Pamukkale verdankt seine Berühmtheit den weißen Kalzit-Terrassen, in die das Thermalwasser vom Berg oben eindringt, dem berühmten "Baumwollschloss" - wir werden zwischen diesen Becken spazieren gehen (und dann baden!) und die antiken römischen Bäder von Hierapolis besuchen. Die um 190 v. Chr. gegründete Stadt erinnert an die Zeit, als Griechen, Römer, Juden, Heiden und Christen friedlich nebeneinander lebten. Wir spazieren durch die gut erhaltenen Ruinen der Stadt, vorbei am Apollo-Tempel und dem römischen Theater, das bis zu 12.000 Zuschauer fassen konnte, zur Agora und dem Domitianbogen. Nach vielen Reisen und Erkundungen können wir endlich in den Thermalbecken eintauchen und die Wohltaten des warmen Wassers genießen, während wir auf den Sonnenuntergang warten und uns von einem weiteren unglaublichen Tag unseres Abenteuers verabschieden.

Wir sind wieder auf dem Sprung! Nach dem Frühstück verabschieden wir uns vom schönen Pamukkale und machen uns auf den Weg nach Izmir. Bevor wir diese Stadt erreichen, finden wir das eigentliche Ziel des Tages: die antike Stadt Ephesus, eine der größten ionischen Städte in Anatolien, ein sehr wichtiges Handelszentrum und die Hauptstadt der römischen Provinz in Asien - heute eine der bedeutendsten archäologischen Städte im gesamten Mittelmeerraum; wir spazieren durch die Agora, den antiken Platz, in dessen Zentrum der Isistempel stand, und gehen weiter zum Odeon, dem Prytaneum (Rathaus), dem Asceplio (Krankenhaus), dem Herkulestor und dem Hadrianstempel. Wir stehen staunend vor diesen antiken Überresten und denken darüber nach, dass es vor knapp 2.000 Jahren Menschen gab, die wie wir auf genau denselben Straßen unterwegs waren wie wir heute, und dass so viel Schönheit die ganze Zeit überdauert hat und dem Lauf der Zeit trotzt.

Nach einem schnellen Mittagessen - heute können wir vielleicht çorba (rote Linsen-, Joghurt- oder Weizensuppe, wir haben die Wahl!) probieren - fahren wir weiter nach Izmir, wo wir uns entspannen und eine wohlverdiente Pause einlegen können: Wie wäre es mit einem traditionellen Hammam? Klingt gut, oder?

Nachdem wir gestern die römische Stadt Ephesus entdeckt haben, ist es heute an der Zeit, dasselbe mit ihrem griechischen Pendant zu tun: Pergamon. Der Legende nach nach dem Sieg im Trojanischen Krieg gegründet, war sie während der griechischen Herrschaft über die Region ein großes Machtzentrum und wurde die Hauptstadt des gleichnamigen Königreichs. Wir konzentrieren uns bei unserem Besuch auf die Akropolis, den Mittelpunkt des religiösen und militärischen Lebens der Stadt. Nach der Besichtigung machen wir uns wieder auf den Weg nach Istanbul. Auf dem Weg dorthin verpassen wir nicht die Gelegenheit, ein paar Fotos zu machen, während wir die Osmangazi-Brücke überqueren: die nach Länge viertlängste Brücke der Welt.

Nachdem wir das ganze Land bereist haben, ist es an der Zeit, die Hauptstadt zu erkunden! Istanbul hat sehr alte Ursprünge, hieß erst Byzanz und dann Konstantinopel und war die Hauptstadt des Römischen, Byzantinischen, Lateinischen und Osmanischen Reiches: Wir hoffen also, eine Stadt mit tausend Gesichtern zu sehen! Nach einem guten Frühstück tauchen wir in die Stadt ein und beginnen mit der Blauen Moschee, dem fotogensten Gebäude Istanbuls: Ihr Name kommt von den mehr als 20.000 türkisfarbenen Keramikfliesen, die die Wände ihrer Kuppel schmücken - wir werden auf jeden Fall unsere Nasen hochstecken! Auch das Äußere der Moschee ist nicht weniger beeindruckend: Grandiose Bögen, geschwungene Linien und eine fast unwirkliche Symmetrie machen sie zu einem magischen Ort.

Nachdem wir uns gestärkt haben, vielleicht mit einem leckeren Kebab, erreichen wir die Hagia Sophia, die bis zum 15. Jahrhundert die wichtigste Kirche der Christen war: Als wir sie betreten, sind wir wieder einmal sprachlos über die Majestät und Erhabenheit des Innenraums, vor allem über die Kuppel, die wie die gesamte Basilika von Kaiser Justinian erbaut wurde. Das Lichtspiel durch die Fenster und die goldenen Verzierungen an der Decke verleihen der Atmosphäre etwas Mystisches, und die Kuppel scheint über dem Kirchenschiff fliegen zu wollen. Wir beenden den Nachmittag, indem wir den Großen Basar erkunden, einen alten Markt, auf dem es immer noch Stände gibt, an denen man das Unmögliche kaufen kann, und lassen den Tag mit einem schönen Abendessen ausklingen, bei dem wir die besten Momente dieser Reise noch einmal Revue passieren lassen.

Die Zeit verging wie im Flug, wie immer, wenn du neue Abenteuer erlebst!