WeRoad Research 2026: Was mit unseren Beziehungen passiert (und warum Reisen dabei eine Rolle spielt)

Im vergangenen Jahr haben wir die erste Ausgabe der WeRoad Research veröffentlicht. Ausgangspunkt war eine einfache Frage: Wie verändert sich das Reisen?

Um Antworten darauf zu finden, haben wir fast 6.000 Menschen in Europa befragt, zu digitalem Detox, persönlichem Wachstum, Nachhaltigkeit und neuen Reisegewohnheiten. Doch beim Auswerten der Antworten fiel uns ein Thema auf, das immer wieder mitschwang, obwohl es nur indirekt mit Reisen zu tun hatte: Einsamkeit.

55 % der Befragten gaben an, sich im Alltag einsam zu fühlen. 58 % sagten, dass es schwieriger geworden sei, neue Menschen kennenzulernen. Und das, obwohl wir nie direkt nach Einsamkeit gefragt hatten.

In diesem Jahr haben wir genau dort angesetzt.

Für die zweite Ausgabe der WeRoad Research haben wir den Fokus verschoben: weg von der Frage, wie Menschen reisen, hin zu der Frage, wie sich zwischenmenschliche Beziehungen verändern. Dafür haben wir mehr als 5.000 Menschen in Italien, Spanien, Frankreich, Deutschland und dem Vereinigten Königreich befragt, innerhalb und außerhalb der WeRoad-Community.

Ergänzend zu den quantitativen Daten führten wir Interviews, qualitative Gespräche und eine Fokusgruppe beim SXSW 2026 in Austin, USA, durch. Zudem haben wir unsere Ergebnisse mit internationalen Quellen wie OECD¹, WHO², World Happiness Report³, Skyscanner⁴, GetYourGuide⁵ und Eventbrite⁶ abgeglichen.

Was dabei deutlich wird: Menschen wollen einander nach wie vor begegnen. Doch im Alltag scheint es immer schwieriger zu werden, Räume und Situationen zu schaffen, in denen echte Verbindung entstehen kann.

Neue Menschen kennenzulernen ist schwieriger geworden

66 % der Befragten sagen, dass es heute komplizierter ist, neue Bekanntschaften zu schließen als früher. Vor zwölf Monaten lag dieser Wert noch bei 58 %. Die Gründe dafür sind sehr konkret: Fast die Hälfte (47 %) nennt zu wenige Gelegenheiten im Alltag, ein Drittel (33 %) Zeitmangel. 25 % wissen nicht, wo sie anfangen sollen, und jede fünfte Person nennt soziale Angst als größtes Hindernis.

Ein weiterer Befund ist besonders aufschlussreich: 52 % der Befragten sind mit ihren sozialen Beziehungen unzufrieden.

Auch der World Happiness Report 2025³ verweist auf einen ähnlichen Wandel: 19 % der jungen Erwachsenen weltweit sagen, dass sie niemanden haben, auf den sie wirklich zählen können. 2006 waren es noch 14 %.

Auch die Ergebnisse unserer Research weisen in dieselbe Richtung. Auf die Frage „Von den zehn wichtigsten Menschen in deinem Leben, wie viele kennst du schon immer?“ antworteten 41 % mit „nur ein bis drei“. Langjährige Freundschaften bleiben also wertvoll. Doch für viele Erwachsene reichen sie allein nicht mehr aus, um ihr gesamtes soziales Leben zu tragen.

Einsamkeit hängt nicht davon ab, wo du wohnst

Einer der interessantesten Aspekte betrifft den Wohnort. Die Stichprobe war fast gleichmäßig auf Metropolen (23 %), Großstädte (16 %), mittelgroße Städte (19 %), kleine Gemeinden (20 %) und Dörfer (21 %) verteilt, und dennoch waren die Antworten überraschend ähnlich. Wer in einer Großstadt lebt und wer in einem Dorf mit wenigen Tausend Einwohnern, beschreibt häufig dieselbe Schwierigkeit: Es fehlen spontane Gelegenheiten, neue Menschen kennenzulernen.

Das ist ein Problem, das nationale Grenzen überschreitet. Im Juni 2025 veröffentlichte die WHO² den Bericht From Loneliness to Social Connection: Charting a Path to Healthier Societies und erklärte Einsamkeit zu einer globalen Priorität der öffentlichen Gesundheit: Eine von sechs Personen weltweit leidet unter sozialer Isolation, und jährlich werden 871.000 Todesfälle mit Isolation in Verbindung gebracht.

In den letzten Jahren haben viele Soziologen diesen Wandel mit dem schrittweisen Verschwinden sogenannter „dritter Orte“ verknüpft: Orte, die weder Zuhause noch Arbeit sind (Bars, Vereine, Gemeinschaftsräume, Kulturzentren), an denen sich Menschen ohne große Planung begegnen konnten. Scott Galloway, Professor an der NYU, thematisierte dies in seinem Newsletter No Mercy / No Malice⁷ und zitierte Daten, wonach sich in den USA der Anteil derjenigen mit weniger als drei engen Freunden seit den 1990er-Jahren verdoppelt hat (von 16 % auf 32 %), während der Anteil derjenigen ohne enge Freunde von 3 % auf 12 % gestiegen ist.

Räume, in denen man das Gefühl hat, dazuzugehören

In diesem Szenario taucht jedoch auch ein weiteres Element auf: Menschen suchen weiterhin nach Räumen, in denen sie das Gefühl haben, zu etwas zu gehören.

63 % der Befragten sagen, sie spürten das Bedürfnis, einer Gruppe anzugehören, die durch gemeinsame Leidenschaften und Interessen verbunden ist. Dieses Bedürfnis geht über das Reisen hinaus, es betrifft die Art und Weise, wie Menschen Räume suchen, um sich natürlicher und weniger konstruiert zu begegnen. Eine Überzeugung, die auch Kindred teilt, eine Home-Sharing-Plattform, die auf gegenseitigem Vertrauen basiert:

„Die wichtigsten Beziehungen entstehen selten online. Sie entstehen bei einem gemeinsamen Essen, in einem spontanen Gespräch, wenn ein Freund dich jemandem in einer Bar, im Fitnessstudio oder bei einer Ausstellung vorstellt. Wenn du physisch mit Menschen zusammen bist, fallen die Schutzwälle und Vertrauen entsteht natürlich und schneller. Wir sind dafür gemacht, willkommen zu heißen und uns zugehörig zu fühlen, doch das moderne Leben hat uns von diesem Instinkt entfernt, indem es alles auf Effizienz und Bequemlichkeit optimiert. Was die Menschen heute suchen, sind keine Inhalte. Es ist jemand, mit dem man zusammen sein kann. Bei Kindred sehen wir das jeden Tag in den Geschichten unserer Mitglieder: Gib den Menschen den richtigen Kontext und die Community braucht nicht aufgebaut zu werden. Sie entsteht von selbst.“ — Justine Palefsky, CEO und Mitgründerin, Kindred

Menschen wollen wieder offline gehen

Wir haben gefragt, wo man heute am besten neue Menschen kennenlernt.

Auf Platz eins steht das Reisen, genannt von 45 % der Befragten (+15 vs. 2025). Danach folgen Arbeit und Universität mit 33 %, Freunde von Freunden mit 31 %, Sport und Hobbys mit 29 % sowie Veranstaltungen mit 28 %. Apps und soziale Medien liegen mit 9 % auf dem letzten Platz (+5 vs. 2025). Besonders aufschlussreich ist der Vergleich mit dem Vorjahr. 2025 hatten 30 % der Menschen das Reisen angegeben. Heute sind es 45 %.

Apps legen leicht zu, von 4 % auf 9 %, bleiben aber am Ende der Rangliste. Das scheint keine Ablehnung des Digitalen zu sein. Vielmehr zeigt sich eine gewisse Müdigkeit gegenüber Interaktionen, die oft oberflächlich oder fragmentiert bleiben.

84 % der Befragten sagen, dass der Aufbau bedeutsamer Beziehungen heute schwieriger ist. Gleichzeitig berichten viele, dass sie das Bedürfnis spüren, zu konkreteren und gemeinsamen Erlebnissen zurückzukehren.

72 % der Befragten würden gerne mehr soziale Erlebnisse offline erleben (+0,32 vs. 2025). 34 % reisen, um aus ihrer Komfortzone herauszutreten. 13 % suchen nach Erlebnissen abseits der digitalen Welt.

Eventbrite⁶ beschrieb in seinem Bericht Fourth Spaces genau dieses Phänomen: 95 % der jungen Erwachsenen möchten die Interessen, die sie online pflegen, in die reale Welt übertragen. 84 % haben durch Live-Events echte Freunde gefunden.

Warum Beziehungen auf Reisen anders wirken

83 % der Befragten geben an, beim Reisen offener auf andere Menschen zuzugehen; 66 % berichten, dass sie während einer Reise eine wichtige Verbindung zu jemandem aufgebaut haben; und 52 % halten Beziehungen, die beim Reisen entstehen, für echter als die im Alltag.

Skyscanner⁴ stellt im Bericht Travel Trends 2026 ähnliche Beobachtungen an: 39 % der Reisenden sind ins Ausland gereist oder würden dies in Betracht ziehen, um neue Menschen kennenzulernen, bei der Gen Z steigt dieser Wert auf 55 %.

Auf die Frage, was Beziehungen, die auf Reisen entstehen, so besonders macht, kamen immer wieder ähnliche Antworten: 60 % nennen gemeinsam erlebte Erfahrungen; 43 % das Teilen ganzer Tage; 30 % die Distanz zum Alltag. Etwas weiter abgeschlagen folgen 19 %, die das Fehlen gegenseitiger Erwartungen erwähnen, und 16 %, die das Gefühl ansprechen, nicht in gewohnten Rollen gefangen zu sein.

Was man tut, nicht nur wo und mit wem

Auch die Art des Erlebnisses scheint einen Unterschied zu machen. GetYourGuide⁵ verzeichnet im Bericht Hidden Trends List 2026 einen Anstieg von 59 % bei Buchungen für Workshops und praktische Erlebnisse, und 76 % der Reisenden sagen, dass es im Urlaub interessanter geworden ist, etwas Neues zu lernen als früher. Ein Trend, den auch Johannes Reck, co-founder & CEO bei GetYourGuide, bestätigt:

„Reisen bedeutet heute, echte Verbindungen zu schaffen, nicht einfach Orte von einer Liste abzuhaken. Und wir sehen das vor allem in den Momenten, in denen Menschen etwas gemeinsam tun: Brot kneten, ein Handwerk erlernen, einen Tisch teilen, Geschichten mit einem lokalen Führer austauschen. Das ist auch der Grund, warum Workshops eine der am schnellsten wachsenden Kategorien bei GetYourGuide sind: Die Buchungen sind im Jahresvergleich um 59 % gestiegen. Erlebnisse dienen nicht nur dazu, dir einen Ort zu zeigen. Sie geben dir einen Grund zum Reden, Lachen und dich einbringen, und dafür, Teil von etwas zu sein, auch wenn es nur für einen Nachmittag ist.“

Was wir in den Vereinigten Staaten entdeckt haben

Während des SXSW 2026 haben wir in Austin eine Fokusgruppe mit Amerikanern zwischen 20 und 30 Jahren organisiert, um zu verstehen, ob die in Europa beobachteten Dynamiken auch in den USA zutreffen. In vielen Fällen stimmten sie überein, manchmal sogar noch ausgeprägter.

Auf die Frage „Hast du schon einmal auf eine Reise verzichtet, weil du niemanden gefunden hast, der mitkommt?“ hoben sieben von zehn Teilnehmenden die Hand: Manche hatten die Reise abgesagt, andere hatten sich entschieden, allein zu fahren. Eine Person berichtete, von Freunden genau dann geghostet worden zu sein, als sie die Abreise plante.

Im Gespräch kam auch eine interessante Unterscheidung zum Vorschein, zwischen dem Kennenlernen von Menschen und dem Aufbau dauerhafter Beziehungen. Viele erklärten sich offen für neue Begegnungen, zeigten sich aber selektiver, wenn es darum ging, echte Bindungen einzugehen: Gemeinsame Leidenschaften, ähnliche Interessen und der richtige Kontext wurden als entscheidende Faktoren wahrgenommen.

Stimmen aus den USA

Einige Aussagen:

„Es ist einfach, unterwegs Bekanntschaften zu sammeln, aber mit zunehmendem Alter bevorzugst du es, Menschen zu treffen, mit denen du Leidenschaften und Interessen teilst.“

„Es gibt einen Unterschied zwischen jemanden kennenzulernen und eine echte Beziehung aufzubauen. Häufig bleibt es oberflächlich.“

Auf die Frage, ob sie mit einer Gruppe von Unbekannten reisen würden, antworteten fast alle, dass es darauf ankomme, wie das Erlebnis gestaltet sei: gemeinsame Aktivitäten, ein klares Programm und einige Momente, die das Eis brechen sollen, reichten aus, damit sie sich wohlfühlten.

„Menschen sind viel offener, sich einzubringen, als wir denken. Den Unterschied macht der Kontext: der Moment, in dem du von ‘Wer sind diese Leute?’ zu ‘Okay, hier kann ich mich wohlfühlen’ wechselst.“

Mehr als das Reisen mit Unbekannten scheint die Vorstellung, in eine Situation ohne Kontext einzutreten, zu erschrecken.

Ein interessantes Detail betrifft den Wohnort: Eine Teilnehmerin aus New York beschrieb ihre Stadt als einen Ort, an dem es leicht sei, über Freunde von Freunden neue Menschen kennenzulernen, während ein Teilnehmer aus Wisconsin das Gegenteil schilderte.

In den USA, anders als es die europäische Umfrage zeigt, scheint der Wohnort eine deutlich größere Rolle zu spielen.

Was wir aus dieser Research mitnehmen

Wenn aus dieser Research eines klar hervorgeht, dann das: Es fehlt uns nicht der Wunsch, zusammen zu sein.

63 % der Menschen suchen ein Gefühl der Zugehörigkeit. 72 % würden gerne mehr Offline-Erlebnisse haben. 58 % finden es wichtig, beim Reisen neue Menschen kennenzulernen.

Das Problem ist, dass viele der Kontexte, in denen dies früher spontan geschah, schwächer geworden sind. Wie die OECD¹ bestätigt, gibt es keine Korrelation zwischen der Anzahl der Menschen, mit denen man umgeht, und der Qualität der Beziehungen, die man hat. Man kann oft gesellig sein und sich trotzdem einsam fühlen.

Die Perspektive des WeRoad Research 2026

Was hingegen weiterhin funktioniert, hat ziemlich präzise Merkmale:

• 66 % sagen, dass es schwieriger geworden ist, neue Menschen kennenzulernen [+8 vs. 2025]
• Das Reisen ist der Kontext Nummer eins, in dem Menschen das Gefühl haben, andere am besten kennenzulernen: 45 % [+15 vs. 2025]
• Apps und soziale Medien bleiben auf dem letzten Platz: Nur 9 % halten sie für wirksam [+5 vs. 2025]
• 72 % würden gerne mehr soziale Erlebnisse offline haben [+0,32 vs. 2025]
• 63 % spüren das Bedürfnis, einer Gruppe anzugehören, die um gemeinsame Leidenschaften und Interessen herum aufgebaut ist
• 52 % sind mit ihren sozialen Beziehungen unzufrieden
• 83 % sagen, dass sie sich beim Reisen offener gegenüber anderen fühlen
• Zwei von drei Personen haben eine wichtige Verbindung zu jemandem aufgebaut, den sie auf einer Reise kennengelernt haben
• Für 60 % entsteht Verbundenheit durch gemeinsam erlebte Erfahrungen, nicht einfach dadurch, Zeit am selben Ort verbracht zu haben

Der Wunsch, sich zu begegnen, ist nie verschwunden. Was immer mehr fehlt, sind die richtigen Kontexte dafür. Und das Reisen beginnt für viele Menschen, diesen Unterschied zu machen.

Die vollständigen Ergebnisse der Research sind auf der Landingpage verfügbar.

Für weitere Informationen, Daten oder Interviews: presse@weroad.de

LITERATURVERZEICHNIS

¹ OECD (2025), „Social Connections and Loneliness in OECD Countries“, OECD Publishing, Paris. https://www.oecd.org/en/publications/social-connections-and-loneliness-in-oecd-countries_6df2d6a0-en.html

² WHO (2025), „From Loneliness to Social Connection: Charting a Path to Healthier Societies“, Weltgesundheitsorganisation, Genf. https://www.who.int/publications/i/item/978240112360

³ Wellbeing Research Centre, Universität Oxford / Gallup / UN Sustainable Development Solutions Network (2025), „World Happiness Report 2025“. https://www.worldhappiness.report/ed/2025/

⁴ Skyscanner (2026), „Travel Trends 2026: Catching Flights and Feelings“. https://www.skyscanner.net/travel-trends/connections

⁵ GetYourGuide (2025), „Hidden Trends List 2026“. https://www.getyourguide.press/blog/getyourguide-unveils-2026-hidden-trends-list

⁶ Eventbrite (2025), „Fourth Spaces: Bridging Digital and Physical Worlds“. https://www.eventbrite.com/blog/press/newsroom/fourth-spaces-bridge-digital-and-physical-worlds/

⁷ Scott Galloway (2023), „Friends“, No Mercy / No Malice. https://www.profgalloway.com/friends/